Quels sont les effets du lait de soja sur notre organisme ? Quelle est sa composition ? Est-il bon de boire du lait de soja ? On fait le point.
Les avantages nutritionnels du lait de soja
Le lait de soja est une boisson végétale dite lactée, réalisée à base d’eau et de graines de soja, car elle est désormais utilisée en alternative aux laits d’origine animale comme le lait de vache. C’est donc une boisson sans lactose qui convient aux personnes intolérantes et aux vegans. Si beaucoup consomment du lait de soja au quotidien pour son goût, il possède également de nombreux atouts nutritionnels.
Un premier point important, le lait de soja est riche en protéines. Il contient donc une forte teneur en acides gras polyinsaturés, reconnues comme les “bonnes graisses” dont l’organisme a besoin. En plus d’être le lait végétal le plus riche en fibres, il apporte par ailleurs de nombreux minéraux et vitamines comme du fer, sodium, potassium, phosphore et des vitamines B1, B2, B3.
Enfin, si vous cherchiez un lait végétal peu calorique, la boisson au soja est idéale : seulement 32 kcal pour 100 ml. Attention toutefois à vérifier l’étiquette de votre bouteille et à choisir un lait de soja nature, car certaines marques végétales peuvent ajouter du sucre et faire grimper l’indice glycémique de la boisson.
Les bienfaits du lait de soja pour la santé cardiovasculaire
Le lait de soja cumule plusieurs atouts favorisant une bonne santé. Peu calorique et riche en fibres - ce qui accélère la sensation de satiété - il aide, tout d'abord, à garder la ligne. Un très bon point puisque le surpoids est un facteur de risque de troubles cardiovasculaires.
Par ailleurs, le lait de soja est particulièrement riche en acides gras polyinsaturés (1,3 g pour 100 ml de lait de soja), notamment en oméga-3, et contient très peu d'acides gras saturés (0,3 g pour 100 ml). En d'autres termes, le soja en boisson détient un ratio bonnes graisses/mauvaises graisses est très intéressant (à noter qu'à faible dose, les acides gras saturés sont bons pour la santé, seule une consommation excessive peut être préjudiciable). Il permet, en effet, de réduire le taux de mauvais cholestérol sanguin (LDL-cholestérol) pouvant boucher les artères.
Notre conseil ? Pour profiter au maximum des bienfaits du lait de soja sur votre système cardiovasculaire, pratiquez, en parallèle, une activité physique régulière et alimentez-vous sainement.
Les bienfaits du lait de soja pour la peau
Le lait de soja contient des flavonoïdes, de puissants antioxydants de la famille des polyphénols. Par "antioxydants", il faut comprendre que les flavonoïdes luttent contre l'action oxydative des radicaux libres. Ces derniers sont des molécules produites naturellement par l'organisme dans certaines circonstances (maladie, tabagisme, alimentation déséquilibrée, période de stress, etc.). Lorsqu'elles sont présentes en excès, elles favorisent le vieillissement de diverses cellules, par exemple : celles de la peau.
Lait de soja : ses effets bénéfiques chez les femmes
Grâce à sa teneur en antioxydants, cette boisson végétale pourrait aussi réduire les risques d'apparition de diverses maladies. Parmi elles, on retrouve, une fois encore, les pathologies cardiovasculaires, mais également certains cancers. Par exemple, d'après une étude menée en Caroline du Nord, la consommation régulière de flavonoïdes limiterait les risques de cancer du sein chez la femme ménopausée.*
Le lait de soja contient aussi des isoflavones, appartenant à la famille des phyto-oestrogènes, des molécules d'origine végétale se conduisant de manière similaire aux hormones sexuelles œstrogéniques. Un point très intéressant en période de ménopause : la consommation de ces isoflavones pourrait compenser les effets de la chute naturelle des œstrogènes. Elle réduirait notamment les risques d'ostéoporose (la baisse d'ostéogenèse favorise la diminution de la densité osseuse) et d'athérosclérose (soit la perte d'élasticité des artères, qui s'accélère parfois durant la ménopause).
À noter : si vous souhaitez boire du lait de soja après votre ménopause, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il pourra aussi vous donner d'autres conseils nutritionnels pour réduire au maximum les risques liés à la ménopause.
Lait de soja : quels dangers ?
On connaît encore assez mal les risques liés à une consommation excessive de lait de soja. Mais, théoriquement, les phyto-œstrogènes qu'il contient pourraient avoir des effets indésirables, du type dérèglement hormonal ou encore maturation sexuelle trop rapide chez l'enfant.
Par précaution, sa consommation est donc déconseillée chez l'enfant de moins de 3 ans, chez la femme enceinte et chez la femme allaitante. Elle l'est également chez les femmes souffrant d'un cancer du sein. Pour les autres personnes, hommes ou femmes, il est recommandé d'en boire avec modération. Enfin, pour préserver votre capital osseux, il vaut mieux privilégier le lait de soja enrichi en calcium.
* 97th Annual Meeting of the American Association for Cancer Research, June 2006, USA.