Il ne reste plus que quelques jours avant les vacances d’été. Pour certaines personnes, ces dernières riment avec un voyage au soleil, en bord de mer ou en piscine, pour bien se détendre et recharger ses batteries après une année de dur labeur. Cependant, en s’exposant au soleil et à l’eau, les risques de faire une hydrocution augmentent. Pas de panique : voici comment en reconnaître une, et comment l’éviter du mieux possible.
Qu’est-ce que l’hydrocution ?
Accident survenant souvent pendant les vacances, l’hydrocution peut toucher n’importe quelle personne. Elle est provoquée par une trop grande différence de température entre l’eau et le corps. En effet, lorsque vous entrez dans une eau fraîche (inférieure à 20 degrés), vos vaisseaux sanguins dilatés se resserrent brutalement. Il existe alors un risque de syncope, une perte brutale de connaissance, voire un arrêt cardiaque. C’est ce choc thermique qui est à l’origine de l’hydrocution. Certains facteurs peuvent faciliter ce choc au moment du contact avec l’eau : une forte consommation d’alcool, un exercice physique trop important, un repas copieux, ou encore une entrée trop rapide dans l’eau.
Quels sont les symptômes du choc thermique ?
Si certains des symptômes de l’hydrocution peuvent paraître anodins, beaucoup doivent être le signal déclencheur pour sortir rapidement de l’eau. On trouve parmi les symptômes d’hydrocution :
- des maux de tête
- des tremblements
- des crampes
- des démangeaisons
- des vertiges
- des douleurs abdominales
- une sensation de chaleur sur les cuisses et le ventre
- des bourdonnements dans les oreilles
- des troubles optiques ou auditifs
- un sentiment d’angoisse
- une fatigue intense et soudaine
Que faire en cas d’hydrocution et comment prévenir les chocs thermiques ?
La première chose à faire en cas d’hydrocution est d’appeler immédiatement les secours : maîtres-nageurs sauveteurs, pompiers ou SAMU. Ramenez rapidement la personne présentant les symptômes de l’hydrocution au bord de l’eau. Si elle n’a pas ingéré d’eau, évitez de lui faire du bouche à bouche et prodiguez-lui un massage cardiaque seulement si vous savez en faire un.
Pour prévenir l’hydrocution, habituez votre corps à la fraîcheur de l’eau. Mouillez-vous plusieurs endroits de votre corps avant de vous jeter à l’eau entièrement : chevilles, poitrine, nuque et tempes. Enfin, si vous êtes au bord de la piscine ou sur un bateau, utilisez l’échelle ou les marches pour descendre dans l’eau, au lieu de plonger.